ソフトがなければ・・・

「コンピュータ、ソフトがなければただの箱」という言い回しが、かつてもてはやされた事があった。
しかし、生来のへそ曲がりの自分としては・・・
その頃から認識していた事は、「アホか。コンピュータ、ソフトがあっても(使えねば)ただの箱や!!」であった。

BASIC を卒業してしばらくは、ゲームソフトマシン、すなわち”X1″をゲーム機として楽しんでいた。
当時、秀逸なグラフィック画面の表示機能はもとより、標準仕様でちゃんとしたサウンドを奏でることが出来たのは”PC-8001″など足元にも及ばない。おそらく”X1″だけだった。※自分の記憶では
それはゲームの世界でも非常に有効であった。中でもいちばんのお気に入りは「ぺんたんの野良仕事」。
シンプルなゲームそのものも面白かったが、ステージ毎に異なる音楽が演奏されるのが感動的であった。
もちろん、メディアはカセットテープでしたがね。( ´ー｀)

だが、ゲームなどは過渡的な楽しみに過ぎない事は分かっていた。
自分がコンピュータに本当に望んでいたものはすでに明確であった。後に”三種の神器”と呼ばれる事になる”ワードプロセッサ”、”スプレッドシート”、”データベース”である。
“X1″では、そのうち”ワードプロセッサ”だけを体験することが出来た。
もうソフトの名称も忘れてしまっが、電源ON またはシステムリセット後にカセットテープを3分以上もかけてローディングしたあげくに、ラインエディタ形式で”学習機能なしの単漢字変換”という、すさまじい仕様であった。
しかし、元々鉛筆やペンで自分の書く文字に不満があったので、そんな劣悪な環境であっても、タイプライターよろしく、画面上に入力したものが活字もどきのスタイルで文章が出力(印字)出来るのは大変な快感であった。
ちょっとした文章を入力しては、別のカセットテープにデータとして保存しなければならない不便など、それに比べれば何ほどのものでもなかった。しばらくは嬉々として文章を入力する事に没頭していた。
とはいえ、BASIC のカンタンプログラムと同様、すぐに興味の限界すなわち、飽きが来た。
原始的なワードプロセッサでやる事といえば、しょせん小説の丸写しや、続かない日記や、いきたありばったりのメモ書きなどしかなく、最初の歓びの体験が過ぎれば、それ以上には何の価値も生まないのであった。

その上残念な事に、”X1″の実用市販ソフトには、けっきょく”ワードプロセッサ”もどきの他は、”スプレッドシート”も”データベース”も最後まで存在しなかった。
せっかく生まれた、ほとばしるような情熱も、わずかばかりの自己満足で終わってしまうのか。

いや、そんなはずがない。自分が体験したのとは別の世界で、大きな大きな流れが生まれようとしていたのである。
※最後の写真は、画質向上のため出稿した時のものと差し替えてあります